在生产技术上存在较为密切的投入产出关系。这客观上要求农业和农业关联产业必须在分工协作的基础上按照一定的比例关系协调发展。
最后，在农业与其关联产业之间的经济联系日益密切的同时，它们之间实现经济联系的准微观的组织形式也随之发生变化。起初，农户（农业企业）同有关的工商企业、服务组织之间主要是以市场为媒介发生一般的商品买卖关系；随后，它们之间开始签订短期的、不固定的经济合同，建立起比较松散的经营联系；进而，为了节约交易费用、获取规模经济效益，它们之间开始订立长期的、固定的经济合同，建立起牢固的、稳定的经营联系，逐步在经济上结为利益共同体；最后，它们之间还产生了一定的组织联系，以至逐渐在组织上实现一体化。
值得注意的是，随着现代农业科技发展步伐的加快和农业机械以及高科技手段的广泛应用，最近几年在西方发达国家，农业的工业化取得很大进展。特别是生命科学和生物技术的迅猛发展，使人们更加了解生物的生长规律，对生物生长过程的控制能力也越来越强。在农业的一些领域，生产过程越来越广泛地采用工业的工艺和管理方法，实行工厂化生产。这不仅昭示了农业产业发展的广阔远景，而且从较为现实的意义上说，农业的工厂化生产使农业生产的各个环节划分为相对独立的流程和工艺，为农业和农业关联产业在产业属性上的融合和微观组织上的一体化创造了条件。
我们把上述建立在科技进步和产业分化基础上的农业产业的发展过程，称为“农业产业化”。因此，“农业产业化”这一概念可从准宏观和准微观（一般并称为中观）两个经济层次上加以认识和理解。从准宏观的结构层次上分析，农业产业化是指随着科技进步和经济的发展，农业产业不断分化和综合，农业与其关联产业日益紧密结合并实现协调发展的过程；从准微观的组织层次上分析，农业产业化是指随着农业市场化和社会化的发展，在农业生产经营过程中，农户（农业企业）与有关利益各方为获取规模经济效益，自愿采用一定的组织形式进行联合从而实现一体化经营的过程。
现代农业产业的分化和综合，使人们不得不重新审视“农业”这一古老的概念。美国农业部基于其对农业的供应、生产、加工、销售和消费等功能的极大相互依存性的认识，将农业及其相关的产业统一称为“食物纤维体系（Food and Fiber System）”，并将其划分为供产销三个环节。农用生产资料的供应，包括农机、化肥、农药、农膜、柴油、种子、饲料等投入物资的供应，称为农业产前环节；种植业从种到收，畜牧业从育肥到出栏，林业从种植到砍伐，渔业从放养到捕捞等称为农业产中环节；农畜产品以及林渔产品从离开农畜场、林渔场到销售，包括收集、运输、加工、储存和销售，称为农业产后环节。而日本农林水产省则把农林渔业、关联制造业（食品产业、资材供应产业）、关联投资、饮食店和关联流通产业（商业、运输业）统称为“农业·食物关联产业”。
在本文的论述中，则使用了“产业化农业”这一概念。即把农业（包括农林牧渔）和农业产前环节的生产资料制造和供应业，产中环节的代耕、代播、代收、防疫、土壤改良和技术指导等服务业以及产后环节的农产品加工、保鲜、储存和运销业等，统称为“产业化农业”。
（三）农业产业化：产业经济学重要的理论范畴
从上述农业产业化的基本内涵的分析，我们不难看出农业产业化的研究的实质是揭示农业与其关联产业间的关系以及产业化农业内部的企业间关系。农业与其关联产业间在生产技术上的直接和间接的投入产出关系，在总体上表现为产业化农业内部各部门在资源分配和产出上的比例关系，即产业化农业的内部结构关系。因此，产业结构理论为研究产业化农业内部结构的演变规律、内部结构的调整和优化、主导产业的选择、产业的区域分布和空间结构等提供了理论依据。
农业与其关联产业间关系的实质是投入产出关系。产业关联理论以一般均衡理论为基础，运用投入产出表来揭示产业间的关联关系，从而为产业经济分析、也为产业化农业内部的经济分析提供定量化的分析工具。利用投入产出表不仅可以揭示一个国家或一个地区农业和农业关联产业各部门间客观存在的技术经济联系及其特征，从而为其确定主导产业、促进结构升级提供依据；而且还可以分析一个大的经济区域内各地区间的经济联系以及一个具体的农业产业化组织内部各部门（或利益主体）间的资源配置、生产规模等方面的比例关系，从而为宏观的经济决策和微观的经济管理服务。
产业化农业内企业间的关系是指产业化农业内部的有关利益各方（包括农户、工商企业、服务组织等）实现经济联系的准微观的组织形式。产业化农业的合理组织应能保持产业内的企业有足够的改善经营、提高技术水平、降低成本的竞争压力，又能充分利用规模经济，使该产业的产品单位成本处于最低水平。产业组织理论为分析产业化农业的市场结构、市场行为和市场绩效提供了理论基础，并为产业化农业的合理组织指出了方向和途径。
综上所述，从产业经济学的研究对象和农业产业化的基本内涵来看，农业产业化本身应该是产业经济学研究的重要内容。但是，纵观目前中外产业经济学的内容，对农业和农业产业化的研究都不够深入。产业经济学理论的各个组成部分均先后产生于西方发达国家，作为一个完整的理论体系，则首先形成于50年代的日本。西方产业经济学所研究的“产业”主要指工业，如产业结构理论着重研究的是工业结构，产业组织理论着重研究的是工业组织。而在我国，产业经济学尚处于引进、消化、吸收阶段。尽管如此，产业经济学现有的内容体系为农业产业化的研究提供了理论基础。农业无论是作为国民经济的“母亲产业”部门，还是仅作为一个具体产业部门，都具备产业的一般（共同）属性，农业的发展也符合产业发展的一般规律。因此，运用产业经济学的理论和方法来研究农业产业化无疑也是可行的。从我国的国情出发，则更有必要将农业产业化纳入产业经济学的研究范畴。改革开放以来，我国有许多学者积极地运用西方产业经济学的一些理论来研究农业和农村发展问题，这无疑对农业产业化的研究和建立以社会主义市场经济理论为基础、适合中国国情的产业经济学有着重要意义。
但是，在运用产业经济学的基本理论研究农业产业化问题时，必须充分考虑农业产业的特殊性。农业的自然再生产的特点，导致农业在产业属性上与工业存在很大的差别，如技术进步缓慢、自然风险大、生产相对分散、产品差别化程度低等等（顾焕章，1997）。在我们看来美国的农业已经实现现代化了，但是在美国的国民经济体系中，农业仍然是需要保护的“幼小”产业。受工农业分离发展和重工业优先发展战略的影响，我国农业的基础仍相当薄弱，二元结构的矛盾相对突出。在很大程度上工业代表着先进，而农业则意味着落后。因此，对农业产业化的研究不能完全照搬现成的产业经济学的理论，本人认为，最重要的是必须借鉴产业经济学建立在实证分析基础上的一套研究方法。
